« Si l'expression a pris un caractère ironique pour se moquer des insouciants, il n'en a pas toujours été ainsi. Au départ, elle servait plutôt à désigner quelque chose qui arrive aussi aisément et naturellement que la transformation immuable d'un bourgeon en fleur. »

Le rapport entre le décoratif et la modernité a dû se défaire de cette distinction entre les arts majeurs et les arts mineurs qui, portée par les théories d’Adolf Loos (ornement et crime), pointait le décoratif comme le parasite de la forme. Aujourd’hui l’acceptation du « décoratif » évolue vers un espace instable, jouant alternativement de l'exubérance, d’une excitation formelle et/ou colorée, d’une jubilation libératrice, d'une naïveté feinte ou avouée et éventuellement d’un cynisme moqueur mais souvent avec l’idée d’un décloisonnement des pratiques.