Icare et Besoin de vélo
Carreau du Temple, Paris, 2025 ;
La Friche Belle de Mai, Musée d’Art Contemporain et FRAC Sud, Marseille, 2017, 2018 et 2024 ;
LMNH, Londres, RU 2017 ;
et La cartine, Marseille, 2019
Vélo : aluminium (cadre, jantes, pédalier, tige, potence, guidon), caoutchouc (pneus), plastique (selle),
socle en acier ; transfert sol / mural, Vélo Vitus 979 signé R Beck (c1985) percé.
Maillots anciens, rembourrage en coton, Canson 1557 200gr, feuille d’or, crayons, 20 impressions riso
coloriées à l’acquarelle.
Photos : gethan&myles et J-C Lett
Dès que j’ai su pédaler j’ai eu l’idée d’un monde plus grand.
Paul Fournel, Besoin de vélo (Seuil)
Euphorie. Allégresse. Légèreté. Vol. Le 16 juillet 2011, gethan&myles ont fait l’ascension du Mont Ventoux. Pendant la descente, grâce à une combinaison de vitesse (autour des 80km/h) et sa mauvaise posture renommée, le vélo de myles a commencé à décoller de la chaussée. D’abord la roue avant devient légère. Quand il la stabilise en appuyant sur le guidon la roue arrière commence à ‘flotter’ à son tour… Le vélo vole. Quand gethan arrive en bas elle a des crampes. Dans les joues. À force de sourire sur toute la descente… Au bon vieux temps, avant l’arrivée des cadres en carbone, des coureurs cyclistes perçaient leurs cadres en acier pour les alléger. Inévitablement ils allaient trop loin quelquefois et le cadre lâcherait sur la route. Euphorie. Allégresse. Légèreté. Chute…
Tout ça, plus beaucoup de perçage et de polissage, ont donné lieu à Icare. (Icare n’est pas un ‘objet d’art’ que l’on accroche à son mur, au lieu de le faire rouler. Ce vélo a roulé pendant 30 années. Avant d’être transformé, son cadre, un Vitus 979 ‘Made in Saint-Etienne’, était devenu dangereux.)
Pour Peloton / Solidarité et Peloton / Isolation, des maillots de clubs cyclistes amateurs des années 70 côtoient des risographies qui racontent les histoires oubliées de ces clubs et de leurs sponsors ; une fenêtre nostalgique sur un sport plus « fraternel » ainsi que cette quasi-mythique et fort politisée
« France profonde », pays encore préservé des ravages de la mondialisation. Musiques / Falling horizontally #1–6, (feuille d’or et Canson 1557) cartographie des cols mythiques (tous gravis et descendus par myles ou gethan) évoquant l’intensité de leur ascension et la joie de leur descente. A Rose by any other name… soumet 25 enfants de maternelle au BDT (Bicycle Drawing Test) ; test utilisé par des neuropsychologues pour évaluer les patients atteints d’Alzheimer et autres maladies neurodégénératives… Icare et la suite d’œuvres qui constituent Besoin de Vélo ont été inspirés par la beauté profondément humaine de cette grande œuvre d’art démocratique : le vélo.
Le Tour de France m’a fait aimer la France… Pendant les
années 80, scotché à la télé pendant encore un été pluvieux, ce spectacle haletant - ciel bleu, champ doré, sommet lunaire, lycra fluo, défaillance, triomphe, col, descente, granite, calcaire, blé, tournesol, soleil, sueur, soleil, sang, soleil - m’a dévoilé les
gloires de ce pays. Et je ne m’en suis jamais remis.
Bien-sûr le vélo était déjà là, déjà important. Dès cette première douce trahison où mon père a lâché ma selle (“oui oui, je te tiens toujours…”), le besoin de ce vol précaire était en moi. Mais à
15 ans, passer deux semaines à survoler des “Allez Hinault!” gribouillés sur le bitume breton suivi par mes deux meilleurs potes et la voix surexcitée d’un commentateur imaginaire ? Sentir la liberté et la fatigue de trouver nos propres frontières ; d’aller aussi loin qu’on pouvait sur nos deux roues ? Et puis laver cette fatigue dans les “bonjours” / sourires indulgents / “Allez-allez !” de tout un pays en vacances, bien, et heureux de nous montrer tout ce qu’il avait d’accueillant et de solidaire ?… C’était le Rubicon franchi. Le premier amour. L’héroïne. Tout en même temps.
Tu parles de produits illicites ! Tu parles de joie !
… Mottet. Kelly. Planckaert. Roche. Delgado. Chiappucci. Abdoujaparov. Millar. Alcala. Fignon. Hinault. LeMond.
LeMond. LeMond… myles (texte de présentation, Besoin de vélo)
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Icare
Carreau du Temple, Paris 2025;
La Friche Belle de Mai, Musée d’Art Contemporain and FRAC Sud, Marseille, 2017, 2018 and 2024;
LMNH, London, UK 2017,
and La Cartine, Marseille, 2019
Bike : aluminium (frame, rims, cranks, stem, seat post, handlebars), rubber (wheels), plastic (sadle), steel (support) ; floor / wall sticker, drilled Vitus 979 signed R Beck (c1985).
Vintage club jerseys, coton stuffing, Canson 1557 200gr, gold leaf, pencil, 20 hand-tinted risoprints.
Photos: gethan&myles and J-C Lett
The moment I knew how to pedal the idea of
a bigger world came to me. Paul Fournel, Besoin de vélo (Seuil)
Euphoria. Exhilaration. Lightness. Flight. On July 16, 2011, gethan&myles rode up Mont Ventoux.
During the descent, thanks to a combination of speed (around 80 km/h) and his notorious poor posture, myles's bike began to lift off the road. First, the front wheel became light. When he stabilized it by pressing down on the handlebars, the rear wheel began to 'float' in turn… The bike flies. When gethan reached the bottom, she had cramps. In her cheeks. From smiling so much all the way down… In the good old days, before the advent of carbon frames, cyclists would drill holes in their steel frames to lighten them. Inevitably, they sometimes went too far, and the frame would fall apart as they rode. Euphoria. Exhilaration. Lightness. Fall…
All this, and a lot of drilling and polishing, made Icare (French for Icarus). Icare is not an art object created just to be hung on a wall. For 30 years it was ridden and raced. At the point it was transformed its frame, a Vitus 979 ‘Made in Saint-Etienne’, had become cracked and dangerous.
For Peloton / Solidarité, and Peloton / Isolation amateur cycling-club jerseys from the 70s are accompanied by riso-prints which recount the forgotten stories of the clubs and their sponsors; a nostalgic window onto a more ‘comradely’ sport and the semi-mythical and now deeply politicised ‘France profonde’, a land as yet untouched by the ravages of globalisation. Musiques / Falling horizontally #1–6, (gold leaf and Canson 1557) maps classic mountain 'cols' (all climbed and descended by gethan or myles) evoking the intense experience of climbing and the joy of descending them. A Rose, by any other name… sees 25 six-year-olds perform the BDT (Bicycle Drawing Test); an examination used by neuropsychologists to assess patients with Alzheimer’s and other neurodegenerative diseases… Icare and the suite of works that make up Besoin de Vélo were inspired by the very human beauty of that great democratic artwork: the bicycle.
The Tour de France made me fall in love with France…
During the 80s, glued to the TV during yet another rainy summer, this hallucenogenic spectacle - blue skies, golden fields, lunar summits, fluorescent lycra, triumph, tears, mountain passes, hairpin descents, granite, limestone, wheat, sunflowers, sun, sweat, sun, blood, sun - revealed the glories of this country to me. And I never recovered.
Of course, cycling was already there, already important. From that first sweet betrayal when my dad let go of my saddle (“Yes, yes, I’m still there…”), the need for this precarious, magical flight was in me. But at 15, spending two weeks soaring over “Allez Hinault!”s sprayed on the Breton tarmac, pursued by my two best friends and the overexcited voice of an imaginary commentator? Feeling the freedom and exhaustion of finding our own limits; of going as far as we could on two fragile wheels? And then washing away that weariness in the "bonjour" / indulgent smiles / "Allez, allez!" of an entire country on holiday, happy, and eager to show us the best of its welcoming and collective spirit?... It was the Rubicon crossed. First love. Heroin. All at once… Talk about illicit substances. Talk about joy.
… Mottet. Kelly. Planckaert. Roche. Delgado. Chiappucci. Abdoujaparov. Millar. Alcala. Fignon. Hinault. LeMond. LeMond. LeMond… myles (texte de présentation, Besoin de vélo)
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